September 2015

Abflug Donnerstag Abend spät von Frankfurt Hahn, ich habe mich von meiner jüngeren Tochter fahren lassen (danke!). Die Landung in Edinburgh ist erst nach 22 Uhr, es ist schon längst dunkel, mein Mietwagen steht nicht wie erwartet am Mietwagencenter, was auch schon ein schöner Fußmarsch war nach einem langen Tag, sondern mein Mietwagenanbieter ist noch weiter außerhalb, ich muss mir erst den richtigen Shuttlebus suchen, der mich hinbringt. Glücklicherweise fährt auch um diese späte Zeit noch einer. Bis ich mein Auto habe ist fast halb 12. Ein kleiner Nissan Mute, mit Navi und Automatik wie bestellt, perfekt für meine Zwecke. Ist einfach bequemer, wenn man nicht mit der ungewohnten linken Hand schalten muss und sich ganz auf das zunächst noch fremde Auto und vor allem den Linksverkehr konzentrieren kann. Die PLZ fürs Hotel, das Youth Hostel in Edinburgh eingeben und los.

Mein Tank ist leer und ich muss erst mal tanken. Die Fahrt rein in die Stadt dauert ca. 30 Minuten und es ist kurz nach 12, als ich beim Youth Hostel einen Parkplatz suche. Es liegt direkt an der Ecke einer Hauptstraße, dort gibt es keinen eigenen Parkplatz, nur welche an der Seitenstraße, wo man bis morgens um 8 kostenlos parken darf. Ok, das wird mir reichen, ich will eh früh los.  Man sollte im Hotel übrigens auch unbedingt vorher Bescheid sagen, wenn man so spät eintrifft, damit die Reservierung nicht gecancelt wird. Ich habe eine günstige Variante gewählt mit einem 6er-Zimmer, da die Nacht nur kurz sein wird und dafür wollte ich kein teures Hotelzimmer bezahlen, von dem ich nicht viel habe. Es sind 3 Stockbetten drin, in dem unteren am Fenster schläft schon jemand, ein anderes Stockbett ist belegt von 2 Damen, die aber noch unterwegs sind und da ich nicht oben schlafen will, nehme ich mir das untere gegenüber. Leider liegt die Andere mit ihrem Bett genau vorm Fenster, das sie gekippt gelassen hat und es wird die restliche Nacht über immer kühler. Ich schlafe angezogen und friere trotzdem ziemlich. Ist halt schon September, da sind die Nächte kühler. Kein besonders guter Schlaf, auch die beiden Spätheimkehrer wecken mich nochmal.

Meine Reiseroute für den Tag habe ich beim Frühstück nochmal gecheckt, jetzt wird das Navi programmiert und vorsichtig durch den frühmorgendlichen Berufsverkehr in Edinburgh navigiert, ist ja nicht nur die Rushhour, sondern auch der Linksverkehr, aber das gibt sich relativ bald. Es hilft, bei der Zufahrt auf eine Kreuzung oder einen Kreisverkehr wie ein Mantra aufzusagen: Links, Daniela, links! Als Hauptrichtung für den heutigen Tag habe ich Eilean Donan Castle hoch oben im Nordwesten an der Küste, doch erstmal Castle Doune, welches beim Drehen für Castle Leoch stand. Unterwegs komme ich an zwei riesigen silbernen Pferdeköpfen vorbei, die in der Nähe von Falkirk direkt an der Autobahn stehen. Später mache ich mich schlau, das sind die 30 Meter hohen „Kelpies“, die in einem Park rechts und links eines Kanals stehen und diesen bewachen, wie „Wassergeister“ (schottisch: Kelpies) das nunmal tun.

Bis Castle Doune ist es nicht mehr weit, es liegt fast direkt an einer Hauptstraße und ist gut ausgeschildert. Der Parkplatz reicht an guten Tagen bei weitem nicht, trotzdem finde ich ein schattiges Plätzchen. Der Anblick ist eigentlich genauso, wie man es kennt, auch viele Außenaufnahmen wurden hier gedreht. Man kann einmal ganz außen rum laufen, direkt an den hohen, sehr imposanten Mauern entlang.

Leider habe ich keine Zeit für eine Führung und schaue mir die Burg heute nur von außen an und in den Souvenirshop. Hier wie in fast allen schottischen Burgen und Schlössern, die ich später noch besucht habe, hat Outlander Einzug gehalten, sowohl mit den Büchern als auch mit Fanartikeln, Schals, T-Shirts und vieles, vieles mehr.

Weiter geht es auf der A84, A85 und A82 nach Nordwesten und immer, wenn ich eine schöne Aussicht und die Möglichkeit habe, halte ich kurz an und schaue mich um. Hierbei entdecke ich neben einem Parkplatz die ersten Highlandrinder und einen ganzen Bus voller australischer Touristen, Mann, die hatten vielleicht eine lange Anreise!

Immer weiter nordwestlich an vielen kleinen und größeren Lochs vorbei (Loch bedeutet einfach „See“), eigentlich ist immer irgendwo Wasser. Unterwegs sehe ich die Wasserfälle von Killin,

fahre über einen Pass bei Beinn Dorain mit Blick auf Loch Tulia

und dann kurz nach Fort William. Ja, ich bin mir bewusst, das hat mit "Fort William" aus der TV-Serie nichts zu tun, aber Diana Gabaldon hat wohl hier einfach den Namen gefunden. Aber Fort William ist auch eine besondere Stadt, liegt direkt am tektonischen Graben, der sich schräg durch Schottland zieht und der von oben aussieht, als hätte man hier mit schlechtem Kleber was angesetzt. So zieht sich eine Kette von Lochs vom Moray Firth über Loch Ness, Loch Lochy, Loch Linnhe bis zum Firth of Lorn. Fort William liegt quasi auf Meereshöhe und doch liegt direkt daneben Ben Nevis, der mit 1344 Metern nicht nur höchste Berg von Schottland, sondern von ganz Großbritannien.Ist also ein ganz schöner Aufstieg, der durch keine Zufahrt oder Seilbahn erleichtert wird. Nur zu Fuß geht's rauf. Mal sehen, ob ich das in diesem Leben noch schaffe!

Auf einem anderen Pass auf einem Parkplatz an der A87 oberhalb von Loch Garry zahllose kleine Steinmännchen, soweit das Auge reicht, ich bin sprachlos genauso wie ein junges Pärchen aus Australien.

Auf der A87 wird die Landschaft rauer und einsamer. Es stehen nicht mehr so viele Bäume und die Landschaft wird felsiger, die Berge höher. Dazwischen immer mal wieder eine kleine Straße wie die hier mit der kleinen, uralten Brücke. Irgendwann kommt auch praktisch keine Ortschaft mehr, nur dann und wann ein einzelnes Haus, nur noch Kurven, Landschaft und immer mal wieder ein Wasserfall rechts und links . Es zieht sich Meile um Meile, Kurve um Kurve, ist leicht diesig und trüb, das einzige bisschen Regen, das ich in 5 Tagen hatte, aber trotzdem, bis plötzlich nach einer Kurve am Loch Duich die Aussicht aufklappt und ganz weit wird. Passend dazu bricht die Sonne heraus und die Landschaft sieht aus wie verzaubert. Das hat mich tief bewegt.

Nur noch ein kleines Stück, dann bin ich endlich am Eileann Donan Castle bei Dornie. Auf den meisten mir bekannten Fotos steht die Burg im Wasser. Bei mir ist natürlich Ebbe und es riecht streng nach Meer und Seetang. Es ist schon gegen 16 Uhr und nur noch bis 17 Uhr geöffnet. Führung gibt es keine, aber man darf frei herumlaufen und überall sind Tafeln mit Erklärungen. Alles ist voll eingerichtet, als ob noch jemand drin wohnen würde. Teilweise stehen auch Figuren, die das damalige Leben veranschaulichen, auch die Küche z.B. ist mit Gerätschaften und Deko-Lebensmitteln komplett eingerichtet. Dieser Besuch lohnt sich auf jeden Fall und in einer knappen Stunde kann man alles in Ruhe anschauen.

Ich fahre noch ein bisschen die Straße weiter bis zur großen Brücke Richtung Insel Skye, aber dafür reicht die Zeit diesmal nicht (kommt in 2016 und 2017 dran), weil ich heute noch bis Inverness kommen will. Es geht den ganzen langen, endlos kurvigen Weg zurück ich an die Kreuzung A87/A887 nach Invermorriston komme und spontan stoppe um einen Anhalter mit Rucksack mitzunehmen. Ich muss erst mal den Beifahrersitz freischaufeln, weil der (wie immer wenn ich allein unterwegs bin) mit allem Notwendigen in Reichweite bestückt ist, Handy, etwas zu Essen, Papiere, Handtasche usw. und noch Wasser im Fußraum, alles muss weg, dann kann Denis endlich einsteigen. Er ist ein Student von der Isle of Skye, leider sprach er gar kein Gälisch, hätte gerne mal ein paar Brocken an ihm ausprobiert. War aber ganz nett, ein Stück weit jemand dabei zu haben. Vorbei ging die Fahrt an Loch Ness, wo ich zumindest für ein Foto kurz anhalten musste, zum Zentrum von Inverness, dort habe ich ihn rausgelassen.

Nach dem Auschecken raus aus der Stadt, beim Rausfahren aus dem Hotelparkplatz ganz kurz den Linksverkehr vergessen, als ein Auto entgegenkam und hupte? Oh ja, da war doch was, Linksverkehr, ups... Nach Clava Cairns waren es nur wenige Meilen, das liegt kurz hinter der Abfahrt nach Culloden, ca. 1 km später eine schmale Straße rechts rein, in einem kleinen Wäldchen. Früh am Morgen, die Sonne hatte sich noch nicht durchgekämpft und ich war ganz alleine dort. Es gibt nur eine kleine Fußgängerschranke neben dem kleinen Waldparkplatz, dann steht man auf einer Lichtung und sieht 3 runde Steinsammlungen, umstanden von Steinkreisen. Wenn man sich bewusst macht, dass diese Steine über 3000 Jahre alt sind, hat man als Mensch erst so richtig Respekt. Man kann in die Steinhaufen reingehen, sie sind rund gebaut mit einer ca. 80 cm breiten Öffnung, die sich in der Mitte kreisförmig erweitert. Niemand weiß so ganz genau, was diese Bauwerke wirklich für die Menschen bedeutet haben, die sie gebaut haben. Ein magischer Ort mit einer ganz besonderen Atmosphäre.

Dann gut einen Kilometer zurück, endlich nach Culloden Moor, das Besucherzentrum sehe ich nur kurz, mich zieht es raus aufs Schlachtfeld. Es gibt einige Wege, die über die große Hochebene führen, ich suche zuerst die große Steinsäule, die wir auch aus Outlander kennen (auch wenn dort selbst nicht gedreht wurde!), dann die kleinen Clansteine, wir wissen ja, für jeden Clan gibt es einen Gedenkstein. An den Steinen für Clan Fraser, Clan MacKenzie, aber auch bei dem für die englischen Soldaten habe ich Blumen niedergelegt. Ich habe großen Respekt vor dem Ort, denn ich weiß, es ist nichts Anderes als ein großes Gräberfeld und das spürt man auch.

Das alte kleine Steinhäuschen weiter draußen könnte glatt die Kate sein, in der die verletzten jakobitischen Offiziere nach der Schlacht Zuflucht gesucht haben.

Es heißt Old Leanach Cottage und wird auf ungefähr 1760 datiert (also nach der Schlacht), aber es ist bekannt, dass es an der gleichen Stelle errichtet wurde wie ein älteres Gebäude, welches als Hospital für Regierungstruppen verwendet wurde.

Weiter durch wunderschöne Wald-Landschaft von Kinloch Rannoch – hier wurden viele Eingangssequenzen und die fiktionale Reise von Inverness zum Castle Leoch gedreht - zum Highland Folk Museum bei Newtonmore, dort vom neueren Teil in den hinteren gewandert, wo das Museumsdorf um 1700 steht. Auf dem Weg laufen 2 Damen vor mir, als ich näher komme, entdecke ich ein Outlander Fan-Shirt mit dem Rückenaufdruck Real Men wear Kilt  und ich sage zu ihr "I like your T-Shirt", woraufhin sich auf dem Rest des Weges eine freundliche Unterhaltung ergibt, wer, was, woher und vor allem wofür. Als wir zu den Häusern kommen, in denen die Folge „Rent“ gedreht wurde, begegnen wir noch mehr Mädels, es stellt sich heraus, dass Outlandish.uk genau an diesem Tag und Ort ein Fantreffen veranstaltet! Und ich werde vorgestellt, als ob meine Begleiterinnen mich schon lange kennen würden: Schaut mal, wen wir mitgebracht haben – Daniela aus Deutschland! Es folgt ein großes Hallo und ich fühle mich sehr willkommen. Wir gehen ins erste Haus und eine der Damen erklärt dem Rest die Besonderheiten des ländlichen Lebens auf begrenztem Raum. Ein Teil des länglichen Gebäudes ist zum Schlafen, in der Mitte ungefähr Kochen und Arbeiten mit einem Rauchabzug oben im Dach, am andern Ende haust das Vieh, ganz selbstverständlich, denn das war der größte Besitz der kleinen Leute. In einem 2. Haus steht ein Webstuhl, der fast die Hälfte der Grundfläche dieses kleineren Hauses einnimmt. Im freien Platz zwischen den Häusern ist inzwischen ganz wie in „echt“ ein Kessel an einem Dreibein über dem Feuer aufgehängt, in dem fleißig gerührt wird. Im nach vorne offenen Gebäude direkt daneben steht eine Drechselbank, fußgetrieben, ganz ähnlich wie ich sie von unseren hiesigen Mittelalterfesten kenne. Eine kurze Unterhaltung mit dem Mann dahinter ergibt, dass er aus Deutschland ist, aus Schwäbisch Hall, der Liebe wegen ausgewandert. Warum spreche ich eigentlich Englisch mit ihm?? Nicht der letzte deutsche Auswanderer, den ich in Schottland treffen werde. Ich kann heute nicht mehr sagen, wo und wann zum ersten Mal der Satz fiel, mit dem man als schottlandbegeisterer Deutscher wohl irgendwann konfrontiert wird: "Und wann wanderst Du aus?" Nein, das wird aus vielerlei Gründen nicht passieren.
Es ist eine wahnsinnig nette Gruppe, die ständig größer wird, ich bekomme überall etwas angeboten, seien es Outlander-Fanartikel zum kleinen Preis oder Selbstgemachtes – hier lerne ich Tablet kennen, eine süße Zuckermasse, die flach auf dem Backblech zubereitet wird und danach in kleine Stückchen geschnitten wird, sowie zwei Kartons mit T-Shirts, die irgendwie von Amazon und kostenlos waren und nehme mir dankbar zwei mit. Gerne wäre ich noch länger bei den netten Mädels geblieben, aber leider will ich noch unbedingt auf das Highlander Festival in Braemar, das liegt in den Bergen in der Nähe von Schloss Balmoral und läuft auch schon den ganzen Tag, also verabschiede mich mit Wehmut von den Damen, denn ich will etwas sehen, auf das ich mich schon lange freue – Baumstammwerfen!!!

Balmoral kann ich mir aber sparen, denn es ist September und zu dieser Zeit verbringt die Queen jedes Jahr dort 2 Monate Sommerurlaub, so dass das Schloss und die Umgebung für Besucher gesperrt sind. Aber nicht so schlimm. Ich weiß jetzt schon, dass ich irgendwann wieder kommen werde.

Das ist nicht so praktisch, denn der Weg ist weit, über 2 Stunden, aber beim Buchen wusste ich noch keine Route und wann ich wo sein würde. Hier rächte sich die sehr kurze Vorbereitungszeit. Es ist zwar durchaus von Vorteil, Hotels vorher zu buchen, aber auch wenn man die Reiseroute genau abstimmt (und dafür hatte ich in den 2 Tagen Vorlauf nicht genügend Zeit), geschehen doch immer wieder Dinge, die die Planung über den Haufen werfen können. Braemar liegt an einer einzigen Straße, den gleichen Weg nochmal zurück Richtung Ballater möchte ich aber nicht nehmen, darum den anderen durchs Hochland Richtung Blairgowrie. Es folgen endlose Meilen über sommerliche Berge und Hügel, vorbei an verwaisten Skianlagen und durch teilweise abenteuerliche Kurven, bis man außer ein paar Autos, die natürlich alle in die gleiche Richtung fahren, wieder eine bewohnte Siedlung trifft.
Zurück in Edinburgh suche ich mein Hotel, das Frederick House Hotel, welches in der Frederick Street Ecke George Street liegt, eine sehr schöne Gegend mit vielen klassizistischen Gebäuden aus hellem Sandstein, typisch für Edinburgh. Das Hotel hat keinen Parkplatz, ich finde aber einen an der Hauptstraße, wie schon einen Tag zuvor darf man auch hier über Nacht bis zum nächsten Morgen kostenlos parken, also gut. Beim Einchecken auch hier eine Überraschung, die nette Rezeptionistin kommt auch aus Deutschland, genauer gesagt aus Hamburg, auch sie ist der Liebe wegen in Schottland geblieben. Das Hotel ist ein sehr altes Haus, schön renoviert und altmodisch hochherrschaftlich eingerichtet.

Nach dem Umziehen hängt mein Magen in den Kniekehlen, schließlich ist das Frühstück schon eine Weile her. Ich frage Stefanie von der Rezeption nach einem Lokal, das sie mir empfehlen könnte, sie schickt mich ins Fisher’s in der Thistle Street. Schon mal vorweg - sehr zu empfehlen!

Okay, das war eigentlich schon ein perfekter Tag, liebenswerte Outlanderfans getroffen, an einem Drehort, an genau DEM Tag, an dem sie dort ihr Meeting abhalten, nachmittags Highland Games mit Baumstammwerfen und der Queen, jetzt noch schön was Essen, den nächsten Tag planen und in die Heia, morgen muss ich wieder früh raus, sonst könnte es einen Strafzettel geben. Das Fisher’s ist ein gutes Mittelklasse-Restaurant und da es schon Abend ist, sehr gut besucht. Ich hab natürlich nicht reserviert, aber ich bin alleine, da wird sich doch noch ein Plätzchen finden…

Fast schon befürchte ich, die haben doch keinen Platz (he, ich bin zwar ein bisschen breiter, aber noch reicht ein einziger Stuhl!), da verweist man mich an die Theke. Der Stuhl ist zwar ein bisschen höher und der Aufstieg mit Klettern verbunden, aber der Platz ist perfekt, schön hell, prima Aussicht auf  Bar und Straße und immer was los. Noch wusste ich es nicht, aber ich begründete gerade eine Tradition.

Die Speisekarte dreht sich wie erwartet vorwiegend um Fisch, die Preise sind noch akzeptabel, ich bestelle mir eine Suppe und eine gemischte Platte. Es sind zwei, drei nette Kellner immer wieder vor meiner Nase, ich bin bestens versorgt. Nach der Suppe ist mir langweilig und ich hole meine Liste und die Schottlandkarte raus, um die beste Route für den nächsten Tag zu planen, dazu die Karte von VisitScotland.com (siehe Bild oben links), auf der die meisten Drehorte der Staffel 1 eingezeichnet sind (Achtung: Bis zu diesem Zeitpunkt war nur die 1. Staffel gelaufen, inzwischen haben die eine erweiterte Karte), mit einem braunen Rand. Der Kellner meint, ach was hast Du denn da, ist dir da der Tee drüber gelaufen? Und ich erkläre – mal wieder – was es mit mir auf sich hat, da meint er, einer seiner Kollegen hätte dort als Komparse mitgemacht. Er schicke ihn mir nachher mal vorbei...

Ich meine, wie wahrscheinlich ist das denn? Gedreht wurde ja von Cumbernauld aus und das liegt kurz vor Glasgow, ich aber bin in Edinburgh und laufe dort in das vermutlich einzige Restaurant, in dem einer der Komparsen an genau diesem Abend bedient… Eine Wahrscheinlichkeit in der Nähe eines Lottogewinns.

Und so kommt es auch. Der nette junge Mann - Graham - der sich später vorstellt, mit einem Wurzelbart, den hätte ich auf keinen Fall erkannt. Er erzählte mir so einiges (was er durfte) und leider gar nichts, was er nicht durfte und das war trotzdem so einiges. Z.B. dass er in der vorletzten Folge der Schreiber der englischen Soldaten war, als die Verurteilten zum Hängen vortreten mussten – dort ohne Bart. Und beim Hexenprozess war er einer der Schotten, der in der Menge saß und „Burn'em“ brüllte. Er wusste bei den meisten Drehorten nicht, wo genau sie waren, weil die Darsteller immer mit einem Minibus hingekarrt wurden, aber er konnte mir den Tipp mit der Tibbermore Church geben, der damals online so noch nicht zu finden war. Dankbar verabschiedete ich mich von ihm und einem der bemerkenswertesten Tage meines Lebens.

Am nächsten Morgen bin ich kurz bei den Studios in Cumbernauld vorbei, rein konnte man leider nicht und zu sehen war auch niemand. Aber trotzdem, ich konnte hier nicht einfach vorbei fahren, ohne wenigstens ein Foto zu machen!

Darum weiter rein nach Glasgow auf der Suche nach dem George Square, wo die Hochzeitsszene mit Claire und Frank gedreht wurde. Hier kann man auch in Zentrumsnähe (zwei bis drei Blocks vor George Square) am Fahrbahnrand mit Parkschein parken, jedoch erst ab 9 Uhr und die Automaten spucken vorher auch keinen Parkschein aus. Mit dem Handy-Navi Richtung George Square, der ist wirklich riesig und sehr sehenswert, etliche Denkmäler, Bäume und Blumenbeete, voller Menschen und viel Verkehr drumrum, nur – und das ging mir so langsam auf – direkt hier konnte nicht gedreht worden sein, denn im TV war es eine „normale“ Straße mit Gebäuden rechts und links, kein offener, riesiger Platz. Also bin ich einmal rings um den Platz und hab mir jede Seitenstraße angeschaut, auch ab und zu auch mal in einem Geschäft gefragt mit dem Gedanken, wenn hier gedreht worden war, würden sich die Leute doch daran erinnern?

Aber Fehlanzeige, keiner wusste was. Inzwischen war meine Parkzeit von einer Stunde schon fast um, also in einem Kaufhaus kurz aufs Klo und retour zum Auto, keinen Strafzettel riskieren. Diese sind in Großbritannien, wie ich leider weiss, schmerzhaft teuer, das muss heute nicht sein. Auf dem Rückweg treffe ich einen Stadtführer mit einer Gruppe, endlich, der muss doch was wissen?! Aber wieder nein, was, Outlander? Was soll das sein?? Die Serie lief halt damals dort noch nicht im britischen TV. Relativ entmutigt weiter gen Auto und - was soll ich sagen? Zwei Blocks neben George Square in Richtung Osten, also in Richtung Auto und auf dem Hinweg völlig von mir übersehen, weil ich dort nicht gesucht hatte, liegt es: John Street. Innerlich die Ratgeber verfluchend und doch total erleichtert, habe ich es doch noch gefunden! Auch wenn die Parkzeit dann deutlich überschritten war, ein Ticket gab es glücklicherweise nicht.

Nun mache ich mich auf in die wilde Landschaft nördlich Glasgows, auf der Suche nach dem Finnich Glen bei Killearn, wo für die Szene mit Dougal und Claire an der St. Ninians Quelle gedreht wurde. Dies sollte der weitaus anstrengendste Teil meiner Reise werden, aber davon wusste ich vorher nichts, sonst hätte ich es möglicherweise gelassen und das wäre zu schade gewesen. Hinterher ist man ja meistens klüger… Als mein Navi sagt: „Ziel erreicht“ ist weit und breit nichts zu sehen, kein Hinweisschild, nichts. Ich suche rund um die Kreuzung und frage mehrere Leute, aber keiner weiß etwas, obwohl es weniger als 1 km Luftlinie entfernt liegt. Die letzte Frau schickt mich schließlich an die breite T-Kreuzung und meint „dort parken die immer“ und von dort aus soll ich über den Zaun klettern und über die Wiese gehen. Parken ist kein Problem, viel Platz und mehrere andere Autos. Mit einem mulmigen Gefühl (so was mache ich sonst schließlich nicht) klettere ich über den Zaun auf eine Schafwiese, es gibt einen Weg, der diagonal darüber und abwärts führt, muss wohl Richtung  Bach sein. Die Schafe sind nicht begeistert, dass ich ihr Reich durchquere und meckern mich an, lassen mich aber in Ruhe. Es folgt ein lichtes kleines Wäldchen und ein Zauntritt, den ich überquere, dann halte ich mich Richtung Bach abwärts. Aber egal, wo ich es versuche, es geht richtig steil abwärts und ich erkenne, dass ich so nicht weiterkomme. Unten ist ein Zaun, darunter geht quer ein kleiner Zufluss, aber wenn ich nicht unter der Zaunöffnung durch tauchen will (und das will ich nicht!), ist hier Sackgasse. Wieder mühsam nach oben, über den Zauntritt zurück und wieder Richtung Bach, da ist auch noch ein Vater mit seinem Sohn unterwegs und jetzt wird es wirklich kritisch. Es ist so dermaßen steil, dass ich mich von einem dünnen Baum zum nächsten abwärts hangle, krampfhaft darauf bedacht, nicht den Halt zu verlieren und abwärts zu rutschen, mich vor allem nicht zu verletzen und eins ist mir vollkommen klar: Es gibt kein Zurück, hier komme ich NIE WIEDER RAUF.

Einigermaßen dreckig stehe ich schließlich unten am Bach, links ist offene Landschaft, rechts beginnt die Schlucht und ich erkenne das nächste Problem: Ich bin auf der falschen Seite des Bachs! Auf der gegenüber liegenden Seite ist daneben ein schmaler Uferstreifen, auf meiner Seite ist Fels. Da sind auch ein paar junge Leute, ganz erstaunt, wo ich denn herkomme, sie haben die Wiese auf der anderen Seite der Schlucht überquert und weiter vorne gibt es auch eine Treppe (die ich nicht finden konnte, weil ich ja auf der falschen Seite war!). Ich versuche, über ein paar Steine trockenen Fußes den Bach zu überqueren, aber irgendwann ist es egal, meine Turnschuhe sind halt nass. Man kommt seitlich ein Stück die Schlucht hinein, ca. 50 Meter, wo sie sich dann verbreitert und etliche Leute sind. Ein paar waten auch noch durchs Wasser weiter bachaufwärts, man kann bis zu einem pilzartigen Stein sehen, dem Devil’s Pulpit – Teufelsaltar, nach dem der Ort auch benannt ist. Die Schlucht ist dunkelrot vom Sandstein, mit vielen grünen Pflanzen, es ist dunkel, weil kaum Sonne hineinscheint und ringsum Bäume stehen und es ist ein wunderschöner, einfach magischer Ort. Hier hat Claire mit Dougal diskutiert und man kann sich richtig reinversetzen. Allein die Vorstellung, wie sie das gesamte Filmequipment hier heruntergebracht haben ist der reine Wahnsinn. Zurück Richtung Auto, diesmal über die östlich gelegene Wiese vorbei an der Treppe, die ich bei meinem nächsten Besuch ein Jahr später dann ausprobiert habe. Aber wer glaubt, das war viel einfacher – Fehlanzeige! Nichts für Weicheier und auf keinen Fall alleine absolvieren! Aber egal wie anstrengend es war – es war jede Mühe wert!

Nur 2-3 km entfernt liegt das Wallace Monument, welches zu Ehren von William Wallace, dem schottischen Freiheitskämpfer aus dem 13. Jahrhundert errichtet wurde. Hier machen sich mal wieder die britischen Postleitcodes bezahlt, genial einfach und genau. Ich habe sie im Eingangsbüro des Stirling Castle bekommen und habe kein Problem, den Turm zu finden der auf einem Berg liegt. Hochfahren kann man selbst nicht und zum Laufen bin ich zu faul, es gibt unterhalb einen Parkplatz, von dem aus ständig kleine Shuttlebusse für einen kleinen Obulus hochfahren. Innen ist eine tolle Ausstellung und die Aussicht nach ca. 200 Stufen – das ist ein Turm auf einem Berg, höher geht es wirklich nicht! – ist grandios.

Es ist gerade Wallace-Jubiläumsjahr, d.h. 20 Jahre nach dem Film, also finden auch noch Live-Demonstrationen statt, hier gerade ein Schwertkampf in historischem Gewand.

Von Stirling aus nach Nordwesten zur Tibbermore Church (Hexenprozess), die mir Graham empfohlen hat. Er konnte nicht genau sagen, wo diese liegt, weil er ja im Minivan gefahren wurde, aber er wusste es war bei Crieff. Mit einiger Recherche im Internet (heute ist das einfacher) habe ich sie tatsächlich gefunden, in  der Nähe von Perth, nicht weit von der Autobahn. Die Kirche liegt auf einem alten Friedhof mit Gräbern hauptsächlich aus dem 19. Jhrd. und liegt außerhalb des Ortes, so dass ich erst ein bisschen suchen und fragen muss. Die Kellnerin im Restaurant mit Shop unten an der Kreuzung erinnert sich gut, das war damals ein ziemlicher Trubel, die Produktion hatte für 2 Wochen die Gegend mit Beschlag belegt und auch ordentlich für Umsatz gesorgt. Das Friedhofstor ist offen, die alte Kirche leider nicht. Ziemlich enttäuscht muss ich weiter ziehen (im Jahr darauf war ich erfolgreich, siehe 2016).

Am letzten Tag steht ausführlich Edinburgh auf dem Programm, bevor dann abends der Flieger geht.

Mein Hotel ist sehr schick, der Frühstücksraum ist im 4. Stock mit einer durchgehenden Glasfront und man hat die Mauer der Burg direkt vor der Nase, vor allem das riesige Metallgerüst, das darüber hinaus ragt. Man erkennt, dass dies die Tribünenaufbauten vom Highland Tattoo sind (dies findet immer im August statt – mehr dazu 2016). Es ist noch früh am Morgen, als ich auschecke, das Auto darf bis zum Abend auf dem Hotelparkplatz bleiben – Gottseidank. Aber macht nichts, Edinburgh will ich ohnehin zu Fuß erkunden. So mache ich mich an den steilen Aufstieg Richtung Burg, der Grassmarket ist wirklich ganz tief unten und die Burg sitzt auf einem Vulkanrücken. Naja, der letzte Ausbruch ist schon gut 100.000 Jahre her, also keine Sorge.

Die Burg ist noch zu, also vertreibe ich mir die Zeit im Souvenirshop direkt unterhalb, wo ich eine tolle Tasse finde und vorsichtig verstaue. Vom Stirling Castle habe ich einen Schlosspass (lohnt sich wirklich, wenn man mehrere Sachen besucht, die dort inbegriffen sind), darum darf ich mich glücklicherweise in der Schlange anstellen für Leute, die schon Tickets haben. Welch ein Glück, denn die andere ist eine halbe Stunde vor Öffnung um halb 10 schon ellenlang und ich stehe in meiner Schlange fast ganz vorne. Hier erfahre ich auch, dass die Tribüne (so riesig wie hässlich) jedes Jahr zum Tattoo 2 Monate lang auf- und hinterher in einem Monat wieder abgebaut wird. Und ich nehme mir fest vor, nächstes Jahr zum Tattoo wieder herzukommen! (siehe 2016)

In der Burg gibt es Audio-Guides, sehr zu empfehlen. Da wir dann bei Öffnung praktisch die ersten sind – mit mir ist nur eine Reisegruppe unterwegs mit einem penetranten Führer, dem ich irgendwann mal sagen muss, er solle mich in Ruhe lassen – komme ich überall bequem hin, kann mir alles in Ruhe anschauen und habe praktisch kein Gedränge, die Meute ist ja immer hinter mir, zumindest die, die die Nummerierungen ablaufen. Man hätte eine tolle Aussicht gehabt, aber leider war es diesig und wurde erst gegen Mittag klar und sonnig. Eine Jacke in Reichweite ist daher immer zu empfehlen.

Nach der Burg kommt einer der tollsten Punkte in Edinburgh überhaupt: Die sogenannte Royal Mile. Gemeint ist die Entfernung zwischen Burg und Palast, ziemlich genau eine Meile, hier ritt früher z. B. der Bürgermeister an und es geht immer ziemlich bergab. Sie besteht aus den Straßen The Hub (ganz oben an der Burg), Lawnmarket, High Street und Canongate. So langsam kann ich es mir vorstellen, wie Claire es in den Büchern beschreibt (oder war es nicht eigentlich Diana?), eine breite Straße wie die Hauptgräte eines Fisches über dem Hügelkamm, seitlich abgehend hunderte von Closes und Wynds (Gassen), füher noch viel mehr als heute, teilweise extrem steil abfallend. Es gibt so viel zu sehen, Souvenirshops (natürlich), den Marktbrunnen, verschiedene historische Gebäude, Weihnachtsshops übers ganze Jahr, Straßenkünstler, Restaurants, Museen (das schottische Museum ist sehr sehenswert, bestehend aus 2 oder 3 gut erhaltenen Wohnungen, nicht teuer und relativ schnell anzusehen). (Hier wurde später auch für Staffel 3 gedreht, nur als Anmerkung.)

Weiter vorbei am World’s End Pub, die Gegend wird etwas moderner und man kommt kurz vor dem Palace am schottischen Parlament vorbei, ein ziemlich interessanter futuristischer Neubau an einem Altbau. Wenn man Zeit hat, empfehle ich jedem in eine der vielen Seitengassen reinzuschauen, mal führen Sie nur abwärts, an interessanten Ecken vorbei, mal zu einem Innenhof oder einem Garten, es gibt jedenfalls sehr viel zu entdecken abseits der Hauptstraße. Und wer Zeit hat, sollte eine Führung buchen, es gibt viele thematische Touren, auch Underground oder nachts und inzwischen sogar eine Outlander-Tour (siehe 2016).

Wenn man dann vom Palace wieder zurück möchte, hat die Sache einen erheblichen Nachteil: Es geht NUR bergauf. Doch da ich mit dem Palace meine letzte Sehenswürdigkeit auf der Liste sozusagen abgehakt hatte, konnte ich mir Zeit lassen und auf dem Rückweg noch in ein Restaurant auf einen Teller Pasta einkehren. Italienische Restaurants gibt’s halt überall...

Nicht weit davon entfernt gab es einen Süßwarenladen, das Fudge House, wo ich noch ein paar Mitbringsel gekauft habe. Fudge ist sozusagen schottisches Karamell, außerdem gab es auch noch viele edle Varianten von Nougat und Schokolade, sodass ich meinem Mann und den Kindern eine kleine Auswahl mitbringen konnte.